Histoire

En 1853, Alexander Seiler loue le chalet en bois du docteur Lauber. Les deux premiers étés sont un succès pour Alexander. Et, dès la fin de la deuxième année d’exploitation, il fait l’acquisition du chalet, en augmente la capacité d’accueil de 6 à 35 lits et rouvre l’établissement le 24 juillet 1855 sous le nom de «Monte Rosa». La première pierre des hôtels Seiler est posée.

Le 11 juillet de cette même année est effectuée la première ascension du pic Dufour (Monte Rosa). Hasard dans l’attribution du nom ou choix déterminé – malheureusement, nous ne disposons pas d’informations suffisantes sur ce sujet.

Les ouvrages étrangers sur les hôtels Seiler et la littérature alpine révèlent que presque tous les pionniers, sans exception, sont toujours revenus séjourner à Zermatt et, essentiellement, à l’hôtel Monte Rosa – fief et lieu de rencontre des alpinistes.

D’après les indications figurant dans le Livre d’or, Edward Whymper séjourna au Monte Rosa pour la première fois du 8 au 13 août 1860.
Le 13 juillet 1865, sept alpinistes emmenés par Whymper entamèrent la première ascension du Cervin. Après un tragique accident et le retour de Whymper accompagné du père et du fils Taugwalder, les noms de Zermatt, Whymper et Seiler s’inscrivent dans l’histoire de l’humanité.

En 1868, le Monte Rosa est agrandi avec la construction d’une annexe au nord offrant 60 lits supplémentaires.
En 1890, le Monte Rosa connaît une nouvelle extension. Un quatrième étage et des combles mansardés sont ajoutés, et une petite salle de restaurant est aménagée. La capacité d’accueil de l’établissement passe ainsi à 110 lits.

Edward Whymper effectua sa dernière visite à Zermatt en 1911 et mourut le 16 septembre de cette même année à Chamonix.

En 1960, le Monte Rosa est aménagé pour l’accueil en hiver. Il entame sa première saison hivernale en 1960/61. Dix ans plus tard, la plaque commémorative en l’honneur de Whymper est inaugurée dans l’entrée de l’hôtel.

Au cours des dernières décennies, le Monte Rosa a subi une série de rénovations sans pour autant perdre de son charme et de son caractère.

Citation d’Edward Whymper (traduite de l’anglais):
«M. Seiler connaissait l’art des conventions. Il savait comment accueillir les hôtes qui arrivaient et comment souhaiter une bonne route à ceux qui partaient; et, admirablement secondé par sa respectable épouse, il fit rapidement un nom au Monte Rosa. La publicité par le biais des moyens habituels était inutile, le bouche à oreille suffisait. Si quelqu’un demandait quel était le meilleur hôtel de Zermatt, la réponse était la suivante: “Descendez au Monte Rosa” ou “Allez dans les Seiler’s”.»